「児童発達支援」は、お子さんの発達を促し、成長をサポートするための、まさに「安心の広場」のような場所です。この制度を知ることで、お子さんの未来を共に育む大きな一歩を踏み出せるはずです。この記事では、そんなお子さんとご家族をサポートするための大切な制度「児童発達支援」について、0歳から5歳のお子さんに特化して、わかりやすく丁寧にご説明します。

「児童発達支援」とは、難病や障害のある未就学のお子さんが、日常生活に必要な動作や知識を身につけ、集団生活に適応できるようになるための支援を行う施設やサービスのことです。例えるなら、お子さんがこれから成長していくための「準備のお手伝い」をしてくれる場所です。

この支援は、お子さん一人ひとりの発達の状態や特性に合わせて、専門のスタッフが個別のプログラムを立ててくれます。

たとえば、言葉の発達がゆっくりなお子さんには発音の練習や、手先を使うのが苦手なお子さんにはパズルやブロック遊びを通して細やかな動きを身につけるお手伝いをします。集団の中に入っていくのが難しいお子さんには、他のお子さんと一緒に遊ぶ機会を設け、少しずつ人との関わり方を学んでいきます。

このような支援を通して、お子さんは遊びや学びを通して、自信をつけ、できることを増やしていきます。

児童発達支援の一番の目的は、お子さんが将来、地域社会の中で自分らしく生活できるようになるための土台を作ることです。そして、お子さんだけでなく、ご家族の皆さんの育児の負担を軽減し、共に子育てを楽しめるようにサポートすることも大切な目的です。

たとえば、「うちの子は、みんなと同じようにできるのかな…」というご家族の不安を和らげ、お子さんの成長を一緒に喜び合えるようサポートします。ご家族が子育ての悩みや困り事を相談できる場所を提供し、一人で抱え込まずに済むよう支えます。

お子さんの成長は、ご家族の笑顔に直結します。児童発達支援は、お子さんとご家族が共に笑顔で過ごせる毎日を応援する制度なのです。

児童発達支援を利用できるのは、原則として、0歳から小学校に入学するまでの未就学のお子さんで、以下のいずれかの条件に当てはまる場合です。

1. 身体に障害があるお子さん：生まれつき手足の動きが少し不自由なお子さんなど。
2. 知的障害があるお子さん：言葉や理解の発達がゆっくりで、学習や社会性の面でサポートが必要なお子さんなど。
3. 精神に障害があるお子さん：人とのコミュニケーションが少し苦手だったり、特定の行動を繰り返す傾向があったりするお子さん。発達障害（自閉スペクトラム症、ADHDなど）もこれに含まれます。
4. 難病があるお子さん：国の指定難病に該当する病気で、日常生活に継続的な医療的ケアやサポートが必要なお子さんなど。

「うちの子はどれに当てはまるのだろう？」と心配になるかもしれませんが、ご安心ください。大切なのは、お子さんの発達に「心配がある」と感じた時に、専門家に相談することです。

「まだ正式な診断は出ていないけれど、子どもの発達に不安がある…」という場合でも、児童発達支援の利用を検討することができます。

児童発達支援は、正式な診断の有無にかかわらず、お子さんの発達に支援が必要だと認められれば利用できる可能性があります。

たとえば、「1歳半健診で言葉が遅いと言われた」といった具体的な行動や発達の状況について、市町村の窓口で相談することで、専門家によるアセスメント（お子さんの発達状況を詳しく調べること）が行われ、支援の必要性が判断されます。診断名がなくても、お子さんの発達をサポートしたいというご家族の気持ちが何よりも大切です。まずは地域の相談窓口に連絡してみましょう。

児童発達支援の利用料金は、原則として利用料の1割をご家族が負担します。残りの9割は、国や地方自治体が負担します。

しかし、ご家族の所得に応じて、ひと月に支払う上限額が決まっています。これを「負担上限月額」と言います。たとえば、生活保護受給のご家庭や市町村民税非課税のご家庭は0円、市町村民税課税のご家庭（所得に応じて）は4,600円または37,200円など、ご家庭の所得によって異なります。詳しくは、お住まいの市区町村の窓口で確認しましょう。

児童発達支援の利用期間に明確な期限はありませんが、原則として小学校に入学するまでが対象です。お子さんが小学校に入学すると、多くの場合、放課後等デイサービスに移行することになります。

利用できる回数は、お子さんの発達状況や支援計画によって異なります。「週に2回通う」「月に数回、集中して支援を受ける」など、お子さんにとって最も効果的な頻度で利用できるよう、支援事業者と相談して決めることになります。

児童発達支援を提供している施設は、それぞれ特色や得意な分野が異なります。運動に力を入れている施設や、言葉の訓練に特化している施設、集団での遊びを通して社会性を育む施設など、様々です。お子さんの発達の特性や、ご家族がどのような支援を希望するかに合わせて、いくつかの施設を見学し、比較検討することをおすすめします。

児童発達支援の利用を検討する際に、最初に相談する窓口は、お住まいの市区町村の障害福祉担当部署です。具体的には、市役所・区役所の障害福祉課、子育て支援課、保健センター、または児童相談所、地域子育て支援センターなどが相談窓口となります。

「うちの子、ちょっと気になるな」と感じたら、まずはこれらの窓口に電話で問い合わせてみましょう。専門の相談員が、ご家族のお話を聞き、今後の流れについて丁寧に教えてくれます。

相談から児童発達支援の利用開始までは、いくつかのステップがあります。

[ご家族]
↓
[ステップ1: 市区町村の窓口に相談]
　・お子さんの発達の悩みや支援の希望を伝える
↓
[ステップ2: サービス等利用計画の作成]
　・相談支援専門員がお子さんの状況を聞き取り、最適な支援計画（サービス等利用計画）を作成
↓
[ステップ3: 支給決定（受給者証の発行）]
　・市区町村が児童発達支援の利用を決定し、「通所受給者証」が発行されます。これが利用のためのパスポートになります！
↓
[ステップ4: 施設との契約]
　・「通所受給者証」を持って、利用したい児童発達支援施設と契約
↓
[ステップ5: 児童発達支援の利用開始！]
　・お子さんの成長に合わせた支援がスタートします！

このフローチャートのように、市区町村の窓口が最初のスタート地点となります。焦らず、一つずつステップを進めていきましょう。

児童発達支援を申請する際には、いくつかの書類が必要になります。自治体によって多少異なりますが、一般的には以下の書類が求められます。

1. 申請書
2. 医師の意見書または診断書（もしあれば）
3. 母子健康手帳
4. 世帯全員の住民票
5. 世帯全員の所得を証明する書類
6. マイナンバーカードまたは通知カード

これらの書類は、事前に準備しておくと手続きがスムーズに進みます。不明な点があれば、市区町村の窓口に問い合わせてみましょう。

申請をスムーズに進めるためには、いくつかのポイントがあります。

• 早めに相談する：お子さんの発達に少しでも気になることがあれば、できるだけ早く市区町村の窓口に相談しましょう。早期の支援がお子さんの発達にとって非常に重要です。
• 正直に伝える：お子さんの発達状況やご家族の希望を、包み隠さず正直に伝えましょう。それが、お子さんにとって最適な支援計画を立てるための大切な情報になります。
• 疑問点は質問する：手続きや制度についてわからないことがあれば、遠慮せずに担当者に質問しましょう。
• 複数の施設を見学する：受給者証が発行されたら、実際にいくつかの児童発達支援施設を見学し、お子さんやご家族に合った場所を選ぶことが重要です。

● 厚生労働省：

• 障害児通所支援について
• 障害福祉サービス等について

• 障害児支援について

• 発達障害情報・支援センター

• 指定難病とは